Report: Kenya's transition to a circular economy

Interview: Elfrieke van Galen, partner van TheRockGroup, vertelt over haar eerste 100 dagen als lid van de Raad van Commissarissen van de Schiphol Group.

Sinds april 2021 is Elfrieke van Galen lid van de raad van commissarissen van de Schipol Groep. Voor het tijdschrift Toepassingsgebied van het beheer, Willem Christiaan van Manen (partner bij Deloitte) interviewde haar tijdens haar eerste 100 dagen als lid van de raad van commissarissen.

Dit korte interview werd oorspronkelijk in het Nederlands gepubliceerd in Management Scope editie 09 2021, als onderdeel van hun reguliere column 'Komen & Gaan' (Coming & Going). Lees het originele interview hier, geschreven door Angelo van Leemput.

Hoe heb je de eerste 100 dagen ervaren?

'Net zo interessant en heel aangenaam. Door COVID was het natuurlijk een vreemde periode, met een online aanvraag en online kennismakingsgesprekken, die ook bijzonder gastvrij waren. Ik werd aangesteld zonder daadwerkelijk iemand te hebben gezien met wie ik zou gaan werken. Gelukkig heb ik in de maanden daarna mijn achterstand kunnen inhalen.”

Waarom denk je dat je de ideale kandidaat was voor deze rol op Schiphol?

„Ik ben het eerste lid van de Raad van Toezicht op Schiphol dat 'duurzaamheid' als aparte portefeuille heeft gekregen. Dat past goed bij mij. Ik heb uitgebreide ervaring in de luchtvaartsector, onder meer als voormalig CEO van KLM Cityhopper/KLM UK en senior vice president duurzaamheid bij KLM. Als oprichter en partner van TheRockGroup heb ik me vervolgens gespecialiseerd in de transitie naar een duurzame economie. Schiphol wil graag de meest duurzame luchthaven ter wereld worden. Dat ze dit portfolio maken en bij mij terechtkomen, zegt veel.”

Hoe heb je je voorbereid op je nieuwe functie?

'Mede door veel gesprekken te voeren. Met collega's uit de raad, met leden van het college van bestuur en met mensen uit de lagen. En ik lees ook veel, bijvoorbeeld verslagen van commissievergaderingen uit het verleden. Ik ben me nog meer gaan verdiepen in de rol van internationale luchthavens op het gebied van duurzaamheid. Welke ontwikkelingen zijn er, welke discussies vinden er plaats, wat is de mening van de gemiddelde burger daarover? '

Heb je jezelf een duidelijk doel gesteld?

'Ik wil graag mijn steentje bijdragen, zonder de antwoorden op alle vragen te weten. Sterker nog, als commissaris van toezicht zal ik nog meer vragen stellen. Schiphol heeft een zeer ambitieus duurzaamheidsbeleid. In het verleden hebben Schiphol en KLM bijvoorbeeld als eerste het concept ontwikkeld van de naaf. Die innovatiekracht van toen moeten we nu weer gebruiken om weer met zo'n revolutionair concept te komen, maar dan op het gebied van duurzaamheid. De grootste uitdaging is om een echt duurzame luchtvaartsector te creëren, met een positieve impact op mens en milieu, een sector die binnen de grenzen van de planeet opereert. Ik ben ervan overtuigd dat het mogelijk is, bijvoorbeeld met alle mogelijkheden op het gebied van elektrisch vliegen, met duurzame brandstoffen en met andere prijsmethoden, waarbij alle externe effecten zijn ingeprijsd. Dat laatste geldt natuurlijk niet alleen voor de luchtvaartsector, maar voor de hele economie.”

Je geeft ook trainingen aan commissarissen op het gebied van duurzaamheid. Wat is je intrinsieke motivatie hiervoor?

„Wat dat betreft ben ik echt een missionaris. Ik vind het erg belangrijk dat alle commissarissen een basiskennis hebben op het gebied van duurzaamheid. Duurzaamheid is een thema waarmee je tegenwoordig overal rekening mee moet houden, in alle aspecten van de toezichthoudende rol: in de strategie, bij de goedkeuring van de jaarrekening, bij het risicobeheer... In feite in de toekomst van elk bedrijf.”

Wanneer beschouwt u uw commissarisschap als geslaagd?

„Ik denk dat mijn positie in de raad van commissarissen echt succesvol zou zijn als we de duurzaamheidsportefeuille over een tijdje niet meer nodig hadden binnen een raad van commissarissen.”